贺玉堂的好事，跟着21世纪的脚步来了。
千禧之年刚到，他就被邀进京，参加文化部组织的元宵节文艺晚会，当然是要他演唱陕北民歌了。陕北的歌手有千万，惟他贺玉堂才有这个好福气！
歌和他的生命是分不开的。
贺玉堂还像一棵小沙蒿蒿时，就跟着爷爷唱信天游了，爷爷的歌喉婉转得就像沙漠里的沙波纹，一唱起来，羊连草都不吃了。当他长到像沙漠上的一株红柳时，又跟着爸爸唱酒歌了，爸爸的酒歌醉倒过多少酒鬼。这时，他若去了舅舅家，舅舅的小曲怎样呢？传说媳妇就是他唱来的。当他长到像一棵新疆杨那么伟岸时，他结婚了，岳父又是个唱秧歌的好歌手，唱红了十里八里的山坡坡，他又跟着岳父唱秧歌。毛乌素沙漠再大，鄂尔多斯风暴再响，贺玉堂是在歌声中长大的。当历史到了20世纪70年代，他终于成名了：
“上一道坡下一道梁，
想起妹妹好心慌。”
他唱的情歌使黄土高原都颤动。1984年5月，拍电影《黄土地》，他配唱了两首插曲：《一样的朋友一样的待》，《都说新人们光景好》。这两首酒曲儿可唱出了大名。著名的日本影评家左滕中男称贺玉堂“真是一付天生的好嗓子”。1999年12月澳门回归，他去澳门演唱，别的歌唱家都只能唱一首，惟他破例唱了两首，因为澳门听众鼓掌不停，都说天下真有这么好听的民歌！
走进人民大会堂，贺玉堂在心里惊叹：“这就是祖国，太伟大了！我的歌是唱给祖国听了！”他知道江主席和中央首长在下面坐着，激动地站在舞台正中央，刚刚酝酿了“上一道坡下一道梁，想起妹妹好心慌”的情绪，正要开口，不料节目主持人站在身边问：“你能不能给江主席说两句话？”
他反应灵敏，立刻答道：“好”。
他往前站了一步，激动、沉着、宏亮的陕北腔，一下使几千人的会场寂静下来。
“各位首长，各位同志，以前我们老辈人过大年时，总要敲上锣，打上鼓，扭上秧歌，给毛主席和党中央拜年。今天，改革开放了，陕北的变化实在大，我们的心情实在实在激动。今天，我就代表延安老区人民，给江主席和各位首长唱上个信天游。”
贺玉堂这段诚挚、得体的真情话，引起了暴风雨般的掌声。可他多日来演练的那首情歌的情绪，却一下被轰毁了。这首哀婉、缠绵、动听、感人肺腑的传统情歌，曾给贺玉堂赢来过多少掌声和荣誉，可是现在他不能唱了，那么，他唱什么呢？他原有的心理状态完会被另一种心理状态替换了。是不是成熟的歌手，那就要在这时看他的功夫了！
请看我们的贺玉堂，他一展歌喉，那曲那词，像山泉一样，哗哗哗地奔流出来了：
“双手斟满大碗碗酒，
感谢好政策给咱指出了致富路。
满仓仓满屯屯山川共金秋，
丰收的酒儿就醉到咱心里头。
奔小康的路上迈大步，
我情不由己就唱起了信天游。”
古人讲“七步诗”，贺玉堂一步没动，立马自编一首民歌。他音域宽阔，悠扬，嘹亮，民歌味淳厚，歌词朴实真挚，激动着每个人的心。掌声如雷响过会场。
他不愧是陕北的“民歌王”，有胆有识，艺术炉火纯青。
当他要下台时，江主席向他招了招手。贺玉堂兴奋地走过去，江主席紧紧握住他的手不放，连声说：“唱得好！唱得好！”
贺玉堂微笑着站在江主席身边，他的心却跳欢势了。他头上扎了条传统的白羊肚毛巾，毛巾的两个角角在头顶上向左右分开，像两只羊耳朵，这是陕北汉子传统打扮的模样。他身穿红色的绸缎秧歌舞服。不知在什么地方，又仿佛是习惯地将一只手挽在了江主席的臂膀上。江主席乐呵呵地笑着。有记者照下了这个难忘的历史瞬间，并将照片放得很大，寄给了贺玉堂。单从照片看，完全像是两个老百姓、老朋友偶然相遇的亲切合影。
贺玉堂使我想起了陕北的另一位已故的民歌手李有源。李有源的歌《东方红》里有一句词：“他为人民谋幸福。”据考，这句词原来是“他为人民谋生存”。在这块贫瘠、沙化严重的土地上，一直存在的是“生存”问题。谁能解决老百姓的生存问题呢？贺玉堂的家乡定边出了个农民起义的领袖张献忠，“抱愤不平地谋求生存”，没解决。民国时又出了个武将高桂滋，“因家贫寒，仅读四年私垫”，虽在西安留下一所著名的“公馆”，曾供蒋介石住过，但与家乡的百姓生存又有什么相干？明清两代，定边出任全国它地的三品以上武官多达46人，定边人“尚刚武”，不尚治穷。解放后，几十年间，定边仍是贫穷的老区，扶贫的对象。只有改革开放后，直到今天，定边人才解决了温饱即生存问题。所以，贺玉堂的歌唱了“好政策”。有了“好政策”才有了生存问题的解决。时代进步了，歌手也进步了。
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